Indudablemente, los perros son especiales. Sin embargo, usted quiz\u00e1s no sea consciente de que estudiar su genoma puede originar grandes avances en la salud humana. As\u00ed que la pr\u00f3xima vez que contemple entra\u00f1ablemente los ojos de un perro o un rasgu\u00f1o detr\u00e1s de sus orejas, f\u00edjese en la longitud de su hocico o el tama\u00f1o de su cuerpo. Aunque los atributos pueden variar mucho entre las razas, un equipo de estudiosos codirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, la Universidad de Cornell y el Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n del Genoma Humano ha descubierto que estos atributos son solamente determinados por unas pocas regiones gen\u00e9ticas.<\/p>\n
El descubrimiento demuestra que el estudio de las diferencias gen\u00e9ticas entre las razas de perros puede en definitiva ayudarnos a comprender los rasgos biom\u00e9dicos humanos, tales como la estatura, el color de cabello y el peso corporal, que normalmente est\u00e1n influenciados por el impacto neto de cientos de diferentes genes en nuestras especies. La identificaci\u00f3n de las regiones donde los perros alojan los cambios gen\u00e9ticos entre las razas proporcionar\u00e1 claves fundamentales sobre los lugares donde los investigadores podr\u00edan encontrar mutaciones importantes para la salud y las enfermedades de los seres humanos.<\/p>\n
El estudio describe el an\u00e1lisis gen\u00e9tico m\u00e1s completo que se ha realizado en perros hasta la fecha. En \u00e9ste los investigadores determinaron el genotipo de m\u00e1s de 900 perros, evaluaron cerca de 60 rasgos f\u00edsicos espec\u00edficos, y descubrieron que s\u00f3lo unas pocas regiones gen\u00e9ticas determinan en gran medida la apariencia de un perro.<\/p>\n
\u00abHemos descubierto que solamente son necesarias seis o siete regiones en el genoma para explicar alrededor del 80 por ciento de las diferencias de tama\u00f1o y peso entre las razas de perros\u00bb, dijo Carlos Bustamante, PhD, profesor de gen\u00e9tica en Stanford. \u00abEn los humanos, estas diferencias son controladas por cientos si no miles de variantes\u00bb.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n fue publicada el 10 de agosto en Public Library of Science-Biology. Bustamante es co-autor principal del estudio, el investigador asociado de Stanford Adam Boyko, PhD, es tambi\u00e9n uno de los tres co-autores principales, al igual que Elaine Ostrander, PhD, miembro del Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n del Genoma Humano. Bustamante y Boyko comenzaron el trabajo de investigaci\u00f3n cuando estaban en Cornell.<\/p>\n
El trabajo es producto de un intenso proyecto de colaboraci\u00f3n denominado CanMap, que abarca a varios grupos de todo el pa\u00eds, incluyendo al NHGRI, Cornell, la Universidad de California – Los \u00c1ngeles y ahora Stanford. Los grupos de CanMap est\u00e1n utilizando al perro como un sistema modelo para identificar las regiones gen\u00f3micas responsables de muchas caracter\u00edsticas f\u00edsicas fundamentales. Aunque los grupos han informado previamente algunas relaciones, incluyendo una asociaci\u00f3n entre el peque\u00f1o tama\u00f1o corporal y un gen llamado IGF-1, por primera vez se han identificado muchas otras relaciones en este nuevo an\u00e1lisis.<\/p>\n
Los perros han sido nuestros compa\u00f1eros y protectores durante miles de a\u00f1os. Durante este tiempo, los perros se adaptaron a vivir cerca de los asentamientos humanos en gran medida mediante la selecci\u00f3n natural para poder sobrevivir entre las personas. Pero hace poco, los seres humanos hemos decidido tomar las cosas en nuestras propias manos. Impulsados algunas veces por el amor a la novedad y otras veces por la utilidad, nuestras campa\u00f1as de reproducci\u00f3n incesante nos han dejado con el gran dan\u00e9s y el chihuahua, el collie y el bulldog, y muchos m\u00e1s. Como resultado de nuestra intromisi\u00f3n, el perro es ahora el animal f\u00edsicamente m\u00e1s diverso de la tierra.<\/p>\n
\u00abEste vertiginoso despliegue de variantes morfol\u00f3gicas se ha desarrollado de una manera extraordinariamente r\u00e1pida en t\u00e9rminos de per\u00edodos de evoluci\u00f3n, debido a la estupenda selecci\u00f3n realizada por los seres humanos\u00bb, dijo Bustamante. \u00abLa mayor\u00eda de razas de perros s\u00f3lo tienen un par de cientos de a\u00f1os\u00bb.<\/p>\n
En total, se utilizaron cerca de 57 rasgos fenot\u00edpicos para diferenciar visualmente una raza de otra, como el tama\u00f1o corporal, la longitud del hocico y el tipo de oreja. El proyecto CanMap se propuso identificar qu\u00e9 regiones del genoma del perro contribuyeron a cada uno de estos diferentes rasgos. No sab\u00edan si las diferencias en la apariencia entre una raza y otra se hab\u00edan originado por las m\u00faltiples mutaciones gen\u00e9ticas, cada una de las que hace una peque\u00f1a contribuci\u00f3n a la apariencia del perro, o si se deb\u00edan s\u00f3lo unos pocos poderosos cambios.<\/p>\n
Para responder a la pregunta, el equipo del NHGRI determin\u00f3 el genotipo de m\u00e1s de 60.000 cambios gen\u00e9ticos simples llamados SNP (por polimorfismos de nucle\u00f3tido simple) en 915 perros. El estudio incluyo a perros representantes de 80 razas dom\u00e9sticas, 83 c\u00e1nidos salvajes, como lobos, zorros y coyotes, y 10 perros de aldeas egipcias – domesticados pero de ninguna raza en particular.<\/p>\n
Los investigadores del CanMap utilizaron los SNP para identificar los fragmentos de ADN que comparten los perros de una misma raza. Descubrieron que cuando los perros de raza pura compart\u00edan grandes fragmentos de ADN con otros miembros de su raza, los perros salvajes y mestizos variaban m\u00e1s. Luego vieron qu\u00e9 regiones variaban los rasgos f\u00edsicos espec\u00edficos de una raza a otra.<\/p>\n
Los investigadores descubrieron que – a diferencia de los seres humanos – muy pocas regiones gen\u00e9ticas determinan muchos de los rasgos f\u00edsicos en los perros. Por ejemplo, un perro con la versi\u00f3n A de la regi\u00f3n de la \u201clongitud del hocico\u201d puede tener un hocico largo y delgado, mientras que la versi\u00f3n B confiere una nariz m\u00e1s est\u00e1ndar y la versi\u00f3n C un hocico anormalmente corto. Y digamos que X, Y y Z en la regi\u00f3n de la \u201clongitud de las patas\u201d concede una serie de tama\u00f1os entre peque\u00f1os y grandes. Eso significar\u00eda que en este ejemplo un perro A\/X tendr\u00e1 un hocico delgado y patas cortas como un perro salchicha. C\/Y podr\u00eda ser un bulldog, mientras que B\/Z podr\u00eda ser m\u00e1s un Labrador. Gracias a esta mezcla y combinaci\u00f3n de fragmentos de ADN, los criadores pudieron llegar a razas tan diversas en un per\u00edodo relativamente corto de tiempo.<\/p>\n
Determinar las diferencias entre las razas de perros puede parecer intrascendente, pero tiene importantes implicaciones para la salud humana.<\/p>\n
\u00abEntender las bases gen\u00e9ticas de los complejos rasgos en el ser humano es dif\u00edcil porque muchos genes diferentes pueden influir en un rasgo particular\u00bb, explic\u00f3 Bustamante. \u00abContar con sistemas modelo, como ratones y perros, es fundamental para dar sentido a la biolog\u00eda. Por ejemplo, una de las asociaciones m\u00e1s fuertes en la gen\u00e9tica humana es entre el tama\u00f1o y una variante com\u00fan en un gen llamado HMGA2. En nuestro estudio, tambi\u00e9n vimos una fuerte asociaci\u00f3n entre el tama\u00f1o corporal y el HMGA2 (del mismo modo que vemos en el IGF-1 en humanos, ratones y perros y la variaci\u00f3n de tama\u00f1o corporal en cada especie). Esto sugiere que estudiar lo subyacente en la asociaci\u00f3n HMGA2 en perros podr\u00eda ayudarnos a entender la relaci\u00f3n en los seres humanos. De esta manera, los perros son un fant\u00e1stico sistema modelo ya que complementan la gen\u00e9tica del rat\u00f3n y del humano\u00bb.<\/p>\n
En el futuro, los investigadores planean investigar si los rasgos de comportamiento del perro pueden estar vinculados a determinadas regiones del genoma, y la forma en que estas regiones pueden ser importantes para el comportamiento de los mam\u00edferos.<\/p>\n
Adem\u00e1s de Bustamante y Boyko, Keyan Zhao, PhD y becario postdoctoral de Stanford, particip\u00f3 en el estudio. Los otros dos co-autores principales son Pascale Quignon, PhD, un ex becario postdoctoral de Ostrander en NHGRI, y Li Lin, PhD, un ex estudiante de posgrado de Bustamante en Cornell. Otros colaboradores incluyen a investigadores de Cornell, del NHGRI, UCLA, Affymetrix Corp y la Universidad de Missouri.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n fue financiada por los Institutos Nacionales de la Salud, National Science Foundation, Cornell Center for Vertebrate Genomics y NHGRI.<\/p>\n
Fuente:
\nKrista Conger
\nStanford University Medical Center<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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