El problema del c\u00e1ncer cervical en los seres humanos se ha reducido considerablemente gracias al desarrollo de una vacuna eficaz y barata. Los caballos tambi\u00e9n sufren de c\u00e1ncer genital, pero sorprendentemente reci\u00e9n hoy estamos empezando a dar los primeros pasos hacia el conocimiento de las causas la enfermedad. Un trabajo realizado por Sabine Brandt y sus colegas en la Universidad de Medicina Veterinaria, Viena – junto con los pat\u00f3logos brit\u00e1nicos Tim Scase y Alastair Foote y su grupo del Rossdale\u2019s Equine Hospital and Diagnostic Centre en Newmarket – proporciona una clara evidencia de que un nuevo virus de papiloma est\u00e1 implicado en la condici\u00f3n, y podr\u00eda abrir as\u00ed el camino para el desarrollo de una cura. Los primeros resultados se publican en el \u00faltimo n\u00famero de Equine Veterinary Journal.<\/p>\n
Los caballos son propensos a desarrollar c\u00e1ncer genital, sobre todo a medida que envejecen. Los caballos machos son m\u00e1s com\u00fanmente afectados que las yeguas, pero ambos sexos sufren de la condici\u00f3n, la cual es extremadamente dif\u00edcil de tratar y puede originar la muerte de los animales. Debido a la semejanza de esta enfermedad con el c\u00e1ncer genital humano parec\u00eda posible que el responsable sea un agente similar. Se sabe que varios tipos de c\u00e1ncer genital humano, incluyendo los tumores cervicales, son causados por una infecci\u00f3n del virus del papiloma, por lo que Brandt y sus colaboradores utilizaron t\u00e9cnicas gen\u00e9ticas para buscar el ADN del virus del papiloma en muestras de tejido obtenidas de caballos que ten\u00edan carcinomas de c\u00e9lulas escamosas (SCC) en los genitales.<\/p>\n
Brandt abiertamente admiti\u00f3 que el experimento ten\u00eda la apariencia de ser una \u201cpanacea\u201d, aunque los investigadores s\u00ed ten\u00edan buenas razones para sospechar la participaci\u00f3n de un virus. Sin embargo, fue muy satisfactorio comprobar que su intuici\u00f3n era la correcta y que tuvieron \u00e9xito en la identificaci\u00f3n de un nuevo tipo de virus del papiloma, que han llamado virus EcPV-2 (Equus caballus papillomavirus-2). El equipo encontr\u00f3 ADN del EcPV-2 en todas las muestras genitales de SCC de los caballos afectados en Austria y, de forma independiente, en casi todas las muestras de los caballos estudiados en el Reino Unido (una sola excepci\u00f3n pudo deberse a dificultades experimentales). No detectaron el virus en ninguna de las muestras de los caballos sin tumores o con otros tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n
Los cient\u00edficos han conseguido aislar y secuenciar el genoma completo del EcPV-2. Curiosamente, la secuencia muestra que el nuevo virus est\u00e1 estrechamente relacionado con los dos virus responsables de la mayor\u00eda de los c\u00e1nceres genitales que afectan a los seres humanos. Esto le da m\u00e1s peso a la idea de que EcPV-2 podr\u00eda estar implicado en la causa de la enfermedad en los caballos.<\/p>\n
En conjunto, los resultados proporcionan una clara indicaci\u00f3n de que el EcPV-2 causa c\u00e1ncer genital en los caballos. Una prueba definitiva requerir\u00eda la demostraci\u00f3n de que la infecci\u00f3n de las membranas mucosas con el virus eventualmente conduce a la aparici\u00f3n del c\u00e1ncer y experimentos de este tipo – comprensiblemente – no se han llevado a cabo. De igual manera, es necesario realizar m\u00e1s estudios para examinar la frecuencia del virus en las poblaciones de caballos. Pero la evidencia inicial ya parece lo suficientemente s\u00f3lida como para justificar los intentos de preparar una vacuna. Tal vez el trabajo realizado por Brandt y sus colaboradores pronto podr\u00eda conducir al desarrollo de medidas preventivas para que los caballos \u2013 al igual que los seres humanos \u2013 ya no tengan que sufrir de esta enfermedad debilitante y, en \u00faltima instancia, mortal.<\/p>\n
Notas:<\/p>\n
El documento \u201cEquus caballus papillomavirus-2 (EcPV-2): An infectious cause for equine genital cancer?\u201dde T. Scase, S. Brandt, C. Kainzbauer, S. Sykora, S. Bijmholt, K. Hughes, S. Sharpe y A. Foote fue publicado en Equine Veterinary Journal (2010, Vol. 42, pp. 738-745).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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